En 2024, los conductores de entre 25 y 34 años causaron más accidentes mortales relacionados con el uso del teléfono móvil que cualquier otro grupo de edad en el país. La cifra ascendió a 108. Justo detrás, se situaron los conductores de entre 35 y 44 años, con 83. Los adolescentes, el grupo más señalado en los medios de comunicación y en los anuncios, no encabezaron la lista.
La historia que se ha contado a la mayoría de los estadounidenses durante dos décadas es ahora errónea. Un nuevo análisis de los datos federales de accidentes revela que los conductores distraídos más peligrosos ya no son jóvenes recién licenciados. Son adultos en edad laboral, en la mitad de su carrera profesional, en la mediana edad, con niños en el asiento trasero y un teléfono en el portavasos.
El hábito del teléfono que perdura toda la vida
Los adultos de entre 18 y 44 años empataron con un 54% en la tasa más alta de llamadas y mensajes de texto relacionados con el trabajo al volante. De ellos, el 38% afirmó necesitar estar siempre localizable. Otro 37% manifestó temer perderse noticias de la oficina. El trabajo los acompaña hasta el auto, y el auto se convierte en una oficina.
El uso de teléfonos móviles en las carreteras de EE. UU. aumentó del 3,0 % en 2023 al 4,5 % en 2024. El uso del teléfono pegado a la oreja disminuyó, lo que sugiere que los conductores no llaman menos, sino que navegan más por el móvil. Enviar mensajes de texto aumenta el riesgo de accidente 23 veces. Marcar un número lo aumenta seis veces.
Principales hallazgos
Los conductores de entre 25 y 34 años causaron 108 accidentes mortales relacionados con el uso del teléfono móvil en 2024, la mayor cifra de cualquier grupo de edad.
El 54 % de los adultos de entre 18 y 44 años admite usar el teléfono para trabajar mientras conduce.
El uso de dispositivos móviles al volante aumentó un 50 % en un solo año, del 3,0 % al 4,5 %.
Cada edad tiene un riesgo diferente
Los accidentes de adolescentes siguen aumentando debido a la distracción, pero el desencadenante es diferente. La distracción está presente en el 58 % de los accidentes de adolescentes, y la principal causa son los pasajeros, no los teléfonos. Entre los estudiantes de secundaria, el 94% ha visto a un pasajero distraer al conductor y el 45% ha oído a un pasajero incitar al conductor a acelerar.
Los conductores mayores se enfrentan a un tercer tipo de riesgo. Los conductores mayores de 70 años son los que menos usan el teléfono, con solo un 1,2%.
Pero las pantallas táctiles, las alertas de cambio de carril y los paneles de instrumentos digitales generan una carga cognitiva para la que quizás no estén entrenados.
La diferencia es marcada. Los adolescentes chocan por quién va a su lado. Los adultos chocan por lo que llevan en la mano. Los mayores chocan por lo que aparece en el panel de instrumentos. Una historia, tres causas, tres grupos de edad.
Este estudio de Levine & Wiss analizó cómo cada generación infringe las normas, y los datos desmienten una creencia pública muy arraigada.
Muertes y lesiones por conducción distraída por año, 2020-2024
Esta tabla presenta un desglose anual de los accidentes de tráfico relacionados con la conducción distraída, clasificados por incidentes con víctimas mortales y con solo lesiones.
En 2021, el número de víctimas mortales alcanzó su punto máximo con 3521 casos relacionados con conductores distraídos, mientras que en 2024 se registró el mayor número de heridos, con un total de 31 516 720.
| Año | Fatalidades Totales | Año | Total de lesiones |
|---|---|---|---|
| 2020 | 3,154 | 2020 | 324,663 |
| 2021 | 3,521 | 2021 | 362,405 |
| 2022 | 3,316 | 2022 | 289,306 |
| 2023 | 3,283 | 2023 | 324,823 |
| 2024 | 3,208 | 2024 | 31,516,720 |
Muertes por conducción distraída según edad y uso del teléfono móvil (2024)
Esta tabla compara el número de muertes por conducción distraída en 2024 según el grupo de edad y el uso del teléfono móvil.
El grupo de edad de 25 a 34 años presenta el mayor número de muertes en ambas categorías, seguido por el grupo de 35 a 44 años.
| Edad | Todos las conductores distraídos | Edad | Conductores distraídos por el teléfono celular |
|---|---|---|---|
| 15-20 | 315 | 15-20 | 40 |
| 21-24 | 295 | 21-24 | 61 |
| 25-34 | 667 | 25-34 | 108 |
| 35-44 | 557 | 35-44 | 83 |
| 45-54 | 360 | 45-54 | 49 |
| 55-64 | 335 | 55-64 | 35 |
| 65-74 | 234 | 65-74 | 20 |
| 75+ | 194 | 75+ | 9 |
Los Estados con las tasas más altas de mortalidad por conducción distraída:
| Clasificación | Estado | Muertes por cada 100.000 habitantes |
|---|---|---|
| 1 | Nuevo México | 6.6 |
| 2 | Louisiana | 4.52 |
| 3 | Kentucky | 2.93 |
| 4 | Kansas | 2.58 |
| 5 | Hawaii | 2.57 |
Los Estados con las tasas más bajas de mortalidad por conducción distraída:
| Clasificación | Estado | Muertes por cada 100.000 habitantes |
|---|---|---|
| 1 | Rhode Island | 0.18 |
| 2 | North Carolina | 0.19 |
| 3 | Connecticut | 0.25 |
| 4 | Nevada | 0.25 |
| 5 | Pennsylvania | 0.26 |
Consejos de seguridad para prevenir la conducción distraída:
Enviar o leer un mensaje de texto aparta la vista del conductor de la carretera durante aproximadamente cinco segundos. A 88 km/h (55 millas por hora), esto equivale a recorrer la longitud de un campo de fútbol con los ojos cerrados, por lo que incluso una rápida mirada al teléfono representa un gran riesgo.
La forma más segura de prevenir la conducción distraída es ser proactivo incluso antes de empezar a conducir. Esto incluye comunicarse antes de ponerse al volante y mantener los dispositivos electrónicos en modo silencioso siempre que sea posible.
Los consejos adicionales de la NHTSA y algunos consejos generales:
Comuníquese antes de conducir y, si necesita comunicarse mientras conduce, deténgase.
Active el modo «No molestar» mientras conduce.
Avise a su trabajo o a otras personas que va a conducir antes de salir, para evitar la tentación de usar el teléfono para trabajar.
Mantenga los teléfonos fuera del alcance de los niños.
Deje que los pasajeros se encarguen de la navegación o los mensajes.
No intente aprender a usar las funciones del vehículo mientras conduce.
Avise si alguien más está conduciendo distraído. Si bien estos consejos pueden parecer sencillos, debido a la dependencia de los teléfonos inteligentes y al comportamiento casi adictivo de la sociedad, no usar el teléfono puede resultar difícil.
Sin embargo, puede ser más fácil si se considera que los riesgos asociados con el uso del celular al conducir siguen siendo graves.
Las investigaciones demuestran que marcar un número aumenta el riesgo de accidente seis veces, y enviar mensajes de texto al volante lo incrementa 23 veces.
Fuente: Levine & Wiss
